As zoonoses, ou seja, aquelas doenças que podem ser transmitidas de animais para humanos e vice-versa, são cada vez mais uma preocupação para os brasileiros. Afinal, cada vez mais as famílias têm uma relação próxima e cheia de amor com seus bichinhos – atualmente, há 1,8 animal de estimação por residência, segundo dados da Associação Brasileira da Indústria de Produtos para Animais de Estimação (Abinpet) e do IBGE.
“Cada vez mais vivemos em famílias multiespécies, com vínculos afetivos profundos entre pessoas e animais. No entanto, essa proximidade impõe responsabilidades, especialmente quando falamos de zoonoses. A saúde dos pets está diretamente conectada à saúde dos humanos”, alerta a médica-veterinária e country manager da VetFamily no Brasil, Stella Grell.
Dessa forma, é essencial conhecer mais sobre as principais zoonoses, seus sintomas e causas, para poder proteger não apenas os animais da sua família, mas também os humanos. Confira a seguir algumas delas:
Leptospirose
Transmitida pela bactéria Leptospira, a doença tem grande disseminação após chuvas intensas e alagamentos. Ela é transmitida aos seres humanos pela urina de animais infectados, principalmente de roedores, que são capazes de carrear leptospiras patogênicas causadoras de infecção humana.
Os sintomas em humanos incluem febre, dores musculares, vômitos, icterícia e, em casos graves, podem causar insuficiência renal, hemorragias e até a morte. Em pets, os sinais são semelhantes, podendo evoluir rapidamente. A prevenção envolve vacinação, controle e higiene ambiental, descarte correto de resíduos e controle de roedores.
Esporotricose
Causada por fungos do gênero Sporothrix encontrados em solo e vegetação em decomposição, pode ser transmitida por contato com o meio contaminado. E, principalmente, por arranhões, mordidas ou secreções de gatos infectados, que são os principais reservatórios urbanos da doença. Ela atinge pele e mucosas e, em alguns casos, olhos, ossos, pulmões e até o sistema nervoso central.
Raiva
Prevenida por meio de vacinação, a raiva está entre as mais graves zoonoses e é transmitida através da mordida de animais infectados, como cães, gatos, primatas e morcegos. A raiva é causada por um vírus que atinge o sistema nervoso central, com alta taxa de mortalidade após o surgimento dos primeiros sintomas.
A forma mais eficaz de prevenção é a vacinação regular de cães e gatos e atenção a casos suspeitos em animais silvestres. Segundo dados do Ministério da Saúde e da Secretaria de Vigilância em Saúde e Ambiente (SVSA), entre 2010 e 2025 foram registrados apenas 50 casos de raiva humana no Brasil, reforçando a importância de campanhas de imunização.
Febre maculosa brasileira
A transmissão é por carrapatos-estrela (Amblyomma cajennense) com a bactéria Rickettsia rickettsii. Os sintomas da doença incluem febre alta, dores no corpo, manchas avermelhadas e mal-estar e pode ser fatal, se não tratada nas primeiras 48 a 72 horas.
O controle de carrapatos, hospedeiros comuns de capivaras e cães, e a exposição com cuidado a ambientes com potencial de risco são essenciais.
Toxoplasmose
A doença ocorre pelo protozoário Toxoplasma gondii e sua transmissão ocorre principalmente através da ingestão de alimentos contaminados como carnes malpassadas ou cruas, verduras e legumes não higienizados corretamente. Embora muitos casos sejam assintomáticos, pode ser grave em gestantes, com risco de aborto ou malformações fetais.
A prevenção está diretamente ligada aos cuidados com a higiene alimentar. É preciso cozinhar bem as carnes, lavar corretamente frutas e vegetais e manter bons hábitos de preparo dos alimentos. Ademais, consultas veterinárias regulares também são importantes no controle da infecção em animais de estimação e o médico-veterinário tem um papel importante no processo de educação e informação em saúde.
Toxocaríase e ancilostomíase
São duas verminoses intestinais cujas causas são parasitas de cães e gatos, com maior incidência em regiões de vulnerabilidade social, especialmente entre crianças.
A toxocaríase ocorre quando humanos, geralmente crianças, ingerem ovos do parasita presentes em solo ou areia contaminados com fezes de animais infectados. Já a ancilostomíase ocorre pelo contato direto da pele com larvas presentes no solo contaminado, que penetram ativamente através da pele, principalmente ao andar descalço.
Leishmaniose visceral
Por fim, a leishmaniose visceral tem transmição pela picada do mosquito-palha (Lutzomyia spp.) infectado pelo protozoário Leishmania infantum, agente causador da leishmaniose visceral no Brasil. A doença acomete cães e humanos, provocando sintomas como febre persistente, emagrecimento, aumento do baço e do fígado, podendo levar à morte, se não tratada.
Os cães não transmitem diretamente a doença, mas atuam como principais reservatórios para o mosquito vetor. Por isso, a prevenção é fundamental, tanto para a saúde humana quanto animal. Ela deve incluir uso de repelentes específicos nos cães e controle da população de vetores. Além disso, cuidados ambientais, como evitar o acúmulo de matéria orgânica onde o mosquito possa se reproduzir.
