De acordo com Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), cerca de 19% da população brasileira têm algum tipo de deficiência visual. Deste total, mais de 6 milhões têm questões severas. Por isso mesmo, as visitas ao oftalmologista são tão importantes, apesar de grande parte dos brasileiros não procurarem esse médico com a frequência ideal.
Aliás, esse cuidado deve ocorrer desde muito cedo na vida de uma pessoa. Muitos pais ficam na dúvida sobre quando levar seus pequenos na sua primeira consulta no oftalmologista, porém isso deve ocorrer bem antes do que muitos imaginam.
Primeiramente, vale dizer que, hoje em dia, o primeiro contato que se tem com a saúde ocular é através do teste do olhinho, que deve ser feito nos recém-nascidos. “Também conhecido como teste do reflexo vermelho, é um teste realizado durante a primeira semana de vida do bebê para avaliar as estruturas do olho, garantindo que estão corretamente desenvolvidas”, pontua o oftalmologista Henrique Rocha.
Ele, que é presidente da Sociedade Goiânia de Oftalmologia (SGO), explica que esse teste normalmente ocorre na maternidade, mas pode também ser na primeira consulta com o pediatra. O importante é que ele deve ser repetido algumas vezes durante os 2 primeiros anos de vida.
Já a primeira consulta com um oftalmologista em si deve ser nos primeiros meses de vida. “Recomendamos uma consulta de rotina ainda no primeiro ano de vida, idealmente nos primeiros 6 meses, mesmo que não haja queixa alguma. Os olhos são os órgãos que mais se desenvolvem no primeiro ano de vida. Existem meios de examinar e avaliar a acuidade visual mesmo de bebês, quando necessário. Conseguimos ainda avaliar o grau, o fundo de olho, a pressão ocular, tudo sem que a criança precise informar”, diz.
E depois? Quando consultar um oftalmologista?
Depois dessa primeira consulta no oftalmologista, existem outros momentos nos quais é especialmente importante buscar um profissional. O especialista lembra que as crianças desenvolvem a visão cerebral até os 7 anos, no geral, por isso é essencial ter uma rotina de consultas nessa fase.
“É importante elas frequentarem, independentemente de queixas ou não, um oftalmologista para ver se existe alguma alteração. Porque, por exemplo, a criança pode ter um olho que funciona muito bem e outro que não e ela nunca soube dessa diferença porque ela nasceu desse jeito. Se ela não desenvolver esse olho antes dos 10 anos, ela pode ficar amblíope: um olho que estruturalmente é normal, só que ele não tem potencial de visão cerebral e não tem como estimular esse olho depois”, alerta.
Depois, durante a vida toda, muitas vezes a ida ao oftalmologista só acontece quando aparece alguma dificuldade de enxergar, mas deve-se consultar regularmente. “Em geral a consulta de rotina deve ser anual em adultos saudáveis. Mas a frequência recomendada varia com a idade e com a saúde ocular do paciente”, explica.
Henrique Rocha elenca ainda os sinais de alerta para se procurar um oftalmologista com maior urgência. “Dificuldade para enxergar de perto ou de longe, visão turva ou embaçada, visão dupla, manchas escuras na visão, sensibilidade à luz, cores desbotadas, dor intensa nos olhos, vermelhidão, coceira, sensação de queimação, inchaço, olhos secos, lacrimejamento excessivo, dores de cabeça constantes. Todos são sintomas de que é preciso agendar uma ida ao especialista”, alerta.